(le bilan de l’Australie est dispo dans la catégorie « Australie »)
Aïe. A l’auberge de jeunesse, il y a trop de tentations de papotage et sur les îles, nous n’avions pas pris l’ordinateur. J’ai donc 10 jours de résumé à rattraper et des dizaines de photos à trier. Au boulot !
Jeudi 12 septembre (par Flo) :
Excitation TOTALE pour Dav, comme pour moi, au moment de monter dans l’avion. L’équipage parle français ! Nous sommes à deux doigts de nous jeter dans leurs bras. Oh, les explications sont en français, les voyageurs à côté de nous parlent français. Quel bonheur ! La crise d’euphorie n’est pas loin !
Dans l’avion Australie-Nouvelle Calédonie, nous devons remplir la fameuse fiche pour la douane. Cette fois, plus possible de faire les bêbêtes, c’est en français ! Nous déclarons donc nourriture et coquillages. Arrivé à Nouméa, on sent déjà l’ambiance zen des îles quand le douanier nous dit « c’est bon, c’est bon, bonnes vacances » avec un grand sourire.
En attendant la navette qui nous fera rejoindre le centre ville, nous nous imprégnons de l’ambiance. Il est minuit, nous sommes en T-shirt et short, les voyageurs retrouvent leur famille dans une atmosphère détendue, chaleureuse. On a posé le pied en Nouvelle Calédonie depuis 2 minutes et, déjà, on s’y sent bien.
Nous avons réservé 3 nuits à l’auberge de jeunesse de Nouméa. C’est le seul hébergement que nous pouvions nous payer. Nous regagnons donc notre chambre double à pas de velours pour une bonne nuit bien méritée.
Vendredi 13 septembre (par Flo) :
Nous découvrons l’auberge de jeunesse. Elle est vraiment bien conçue. Il y a 88 couchages dont 13 en chambre double et le reste en dortoir. Il y a une cuisine, avec tout l’équipement nécessaire, un espace salle à manger extérieur et intérieur, un salon tv, une machine à laver et un sèche-linge, une table de ping-pong, une consigne à bagages… Chacun a un casier fermé pour ses couverts et sa nourriture, ainsi qu’un autre en chambre froide.
Nous apprécions de retrouver les discussions, les blagues, les jeux avec des jeunes, en français ! Nous n’avons pas réellement sympathisé avec des gens depuis Ko Tao, en Thaïlande, c'est-à-dire, depuis 2 mois et demi. Avec Dav, on a beau s’adorer, il y a surement bien un moment où on allait finir par se taper dessus à coup de raquettes de plage, si on continuait à ne rester qu’à deux 24h sur 24. Ouf, grâce à nos nouveaux copains de quelques jours, la guerre des ménages est évitée !
Après avoir pris connaissance des lieux, nous partons à pied découvrir le centre ville. L’auberge de jeunesse est en hauteur de la ville, avec une vue sympa, mais, du coup, avec 102 marches (oui, oui, on a compté) à monter et descendre chaque fois qu’on veut se rendre quelque part…
Nous commençons par visiter la maison de la perle, un magasin classique de bijoux avec des perles de Tahiti mais où les vendeuses donnent des explications sur le processus de création de la perle. C’est très intéressant. J’espère avoir la chance de pouvoir visiter une ferme perlière quand nous serons à Tahiti.
L’objectif du jour est de préparer notre séjour. Nous ne restons que 12 jours, et nous sentons déjà que cela sera trop court ! Comme toujours, nous avons beaucoup de difficultés à prendre des décisions. Nous réservons nos billets pour le bateau qui nous conduira aux îles aux alentours : Lifou et l’île des pins. Nous sommes déçus car nous n’aurons pas le temps de visiter la grande terre (juste Nouméa) avec ses brousses et ses tribus, et nous n’aurons que 2 jours à l’île des pins. Mais bon, il faut faire des choix.
Nous sommes horrifiés des prix. Les billets de bateau sont chers, ce qui nous prend une grosse partie de notre budget du séjour. Les courses au Casino s’avèrent difficiles. Entre la tomate à 1€50, le paquet de chips à 5€ et les magazines à 15€, notre cœur chavire ! Nous optons finalement pour une baguette et du pâté, ce qui deviendra notre repas midi et soir pendant tout le séjour !
Après un pique-nique sur le port, nous continuons à découvrir la ville et rentrons à l’auberge, profiter d’un apéro avec les copains.
La ville de Nouméa et ses plages ressemblent beaucoup à la côte d’Azur. Nous ne sommes pas dépaysés et nous sommes loin de l’idée « carte postale avec plage de sable blanc et lagon turquoise » que nous avons de la Nouvelle Calédonie. Pour autant, cette ville reste sympathique.
Samedi 14 septembre (par Dav) :
Ce matin, direction le marché de Nouméa (ouvert tous les jours de 5h à 12h). Nous achetons de quoi prendre un petit-déj sympa : ici nous retrouvons les pâtisseries à la française...mmmh. Nous trouvons les prix (notamment les fruits et légumes) fort excessifs. Ce midi, ca sera encore baguette-pâté.
Nous passons également à la maison du lagon : c’est l’office du tourisme pour les activités nautiques. Nous glanons 2 ou 3 renseignements utiles.
Comme nous avons besoin de faire un peu de sport (bah oui, faut bien éliminer le paté), nous continuons notre marche jusqu’à la baie de l’orphelinat. Pas rassasiés d’effort, nous poussons notre promenade jusque la baie des citrons, c’est un bel endroit entouré de restos et magasins. Et là nous croisons un Carrefour !! Oui mesdames, messieurs ! Notre premier Carrefour du voyage : on est donc obligé de s’y arrêter et d’y faire quelques courses. Bon, les prix sont tout aussi élevés.
Nous allons ensuite jusque Anse Vata. Sur le bord de plage, les touristes se mêlent aux locaux. L’ambiance est détendue, certains pique-niquent, d’autres font des cabrioles sur la plage. Nous restons quelques heures à se prélasser au soleil (mais on ne se baigne pas, l’eau est fraiche). Nous rentrons en bus (point trop n’en faut) jusque l’auberge de jeunesse où nous retrouvons l’ambiance chaleureuse et estudiantine du lieu. Ici, beaucoup sont venus pour s’installer plusieurs mois (ou plus). Nous sommes pratiquement les seuls vacanciers !
Dimanche 15 septembre (par Flo) :
Nous prenons le bus, direction Anse Vata. Nous empruntons ensuite un bateau pour faire la traversée de 10 minutes qui nous sépare de l’île aux canards. Il y a, là- bas, un sentier sous-marin réputé avec panneaux explicatifs. Les fonds sont, en effet, sympathiques mais l’eau est glaciale. Nous en avons mal à la tête et aux oreilles. Ah, c’est ça, les plages de Nouvelle Calédonie ? Bof ! En faisant le tour de l’île à la nage, je me rends compte que l’eau est quand même à 23 degrés mais qu’il y a des courants très froids.
Nous avons réservé une nuit de plus pour ce soir à l’auberge, mais il n’y a plus de place pour une chambre à deux ; nous sommes dans un dortoir de 6, que des mecs. Je sens que ça va ronfler !
Lundi 16 septembre (par Dav) :
Après une courte nuit, nous prenons la direction du port. Nous nous sommes levés à 5h et avons laissés les bagages à la consigne. Nous prenons le « Betico 2 » : c’est le seul bateau, qui fait la liaison inter-ile. Après 6h30 dans ce monstre des mers, nous arrivons sur Lifou (ile assez étendue : elle est plus grande que Tahiti ou la Martinique), une des iles loyauté (en tout, il y en a 4). C’est dans ces iles que la tradition kanak est bien conservée. L’ile est divisée en 3 districts, composés eux-mêmes de plusieurs tribus. A notre arrivée, notre hôtesse, Louise, vient nous chercher en voiture et nous ramène jusqu’à notre hébergement. Nous sommes au gite « Faré Falaise », qui se trouve tout au nord, sur la baie de Jokin. De notre gite, perché sur une falaise, nous avons une vue imprenable (sur 180°) sur l’océan Pacifique. Très beau spectacle. Nous prenons un escalier de 215 marches, pour descendre jusque l’eau turquoise. Flo snorkelle quelques minutes (dans l’eau fraiche), tandis que j’admire le paysage. Ce soir nous dormons en case : maison traditionnelle kanak, de forme conique. Par chance nous ne sommes que 2 (alors qu’il y a une dizaine de places).Toute la nuit, nous entendons des bruits bizarres dans les murs et le plafond…
Mardi 17 septembre (par Dav) :
Ce matin, Flo est parti faire deux plongées bouteilles. Je profite de la vue jusque 10h avant d’aller la retrouver à la baie de Jinek (qui est à une douzaine de km). Je pensais réussir à me faire prendre en stop. Pas de bol, seulement 2 voitures sont passées… j’ai du me faire le trajet à pied, sous le cagnard. J’ai retrouvé Flo ravie. Cependant, un énorme paquebot venait de déverser une horde d’australien (plusieurs centaines) sur la plage… C’est comme ca toutes les semaines parait-il. Toute de suite, cette baie splendide perd de son charme. Nous sommes rentrés en voiture avec Georges (le mari de Louise). Ce soir, nous prenons le repas confectionné par Louise. 20 euros par personne pour un beau bout de poisson, mais des coquillettes et un bout de papaye…mouais. Haaa nous découvrons ce qui provoquait les bruits étranges hier soir : des crabes violets qui courent dans tous les sens… je sens qu’on va bien dormir encore !
Note de Flo : La plongée a été superbe. Une visibilité incroyable. C’est comme si j’avais un écran géant alors que je m’étais toujours contentée d’une petite TV en noir et blanc. Quel que soit le film, c’est forcément mieux ! Et le film a été très joli : peu de gros poissons, mais des coraux splendides et des milliers de petits poissons. Un vrai aquarium ! Et 2-3 requins gris et requins à pointes blanches à chaque plongée.
Mercredi 18 septembre (par Dav) :
Aujourd’hui, nous louons la voiture du gite (5500 CFP/journée). Ici pas de contrat, pas de permis, rien. Faut juste ramener la voiture en bon état. Ca me fait tout bizarre de reconduire à droite.
Nous prenons une dame en stop, Emma, et l’emmenons jusqu’au marché de Wé (la capitale de l’ile). Nous faisons de petites emplettes (pour gouter aux pâtisseries locales). Nous reprenons la route, avant de nous arrêter chez un sculpteur de bois. C’est un passionné, qui a gentiment pris le temps de nous expliquer en détail ces sculptures. Ici, les gens sont tous très gentils, ils ne cessent de nous dire bonjour, nous aident, nous sourient. Nous allons ensuite sur la plage de Luengoni. Pfiouuu c’est un décor de carte postale. Indescriptible… même les photos n’arrivent pas à rivaliser avec la réalité du moment. Dans l’après-midi, nous visitons la baie de Drueulu et la plage splendide de Peng. Après avoir roulé près de 200 bornes, nous rejoignons notre gite, où épuisés nous nous couchons sans même penser aux crabes.
Jeudi 19 septembre (par Dav) :
Ce matin, nous louons des vélos. Nous retournons admirer la baie de Jinek, qui n’est pas envahie par les australiens ce coup-ci. Nous profitons de nos bicyclettes pour aller au supermarché du coin. Comme la nuit a été mauvaise (pourquoi les coqs se mettent à chanter dès 1h du mat ?), nous rentrons assez tôt au gite et nous admirons le coucher du soleil du haut de notre falaise.
Vendredi 20 septembre (par Dav) :
Nous allons à Wé, accompagné par Georges, pour reprendre le bateau. Comme nous avons quelques heures d’avance, nous passons grignoter quelques mets locaux au marché. Le reste de la journée n’est qu’attente et ennui… Plus de 7h dans le « Betico 2 »… heureusement c’est un bateau confortable. Il y a même des films qui sont retransmis… sauf que, sans le son, c’est moins distrayant.
Nous retrouvons l’auberge de jeunesse pour quelques heures. Nous retrouvons aussi les joies du dortoir et de ses habitants qui se couchent à 2h du mat’ quand nous, nous nous levons à 5h… Oui demain départ Ile des Pins
Samedi 21 septembre (par Flo) :
Un grand grand MERCI à Idvig, grâce à qui, nous nous offrons les billets de bateau pour l’île des pins. Merci pour ces deux jours de visite.
Ce matin, bateau à 7h pour 2h30 de traversée jusqu’à l’île des pins. Nous avons réservé une nuit dans une case. Elle est nettement mieux que celle de Lifou, mais nous avons tout de même des souris. Préférez-vous dormir avec des crabes ou avec des souris ? David et moi avons des avis divergents.
Louise (encore une), la dame du camping, nous offre des fruits à notre arrivée. Nous découvrons donc le corossol, un gros fruit avec une chair blanche, un peu gluante. Délicieux !
Nous nous attendions à trouver des prénoms originaux ici mais pas du tout. Les habitants se prénomment Louise, Georges, Patrick, Edouard ou encore Emma, pas très dépaysant.
Louise nous dit que nous pouvons emprunter gratuitement les canoës de ses fils pour aller jusqu’aux petits ilots en face de leur plage privée (La chance ! Moi aussi, je veux une plage privée dans mon jardin !). Nous n’hésitons pas à profiter de cette aubaine (ici, la location de canoë est à 36€ la demi-journée !). Malheureusement, le temps est vraiment maussade. Il le sera les deux jours, pas de chance. Forcément sous un temps gris, les lagons normalement turquoise deviennent bleu-gris et le paysage est nettement moins joli.
Après notre excursion canoë, nous visitons à pied la baie de Kanumera et celle de Kuta, qui, malgré le mauvais temps, nous paraissent splendides. Vrai coup de cœur pour cet endroit. David part faire l’ascension du pic’n’ga, un mont culminant à 230m qui offre une vue panoramique sur les lagons. La brume gâche malheureusement un peu l’effet.
Le soir, nous nous offrons un grand plaisir : un restaurant avec un buffet à volonté. Nous nous y rendons de nuit (le soleil se couche à 5h45). Sur la route, nous ne voyons rien ; nous tentons de retrouver notre chemin. Nous nous retrouvons finalement sur une propriété privée (à 10 mètres du sentier). Nous sommes reçus par un kanak, pas très commode. « Qu’est ce que vous venez me casser les c*** ! On n’est pas en pays conquit ici ! Blancs, rentrez chez vous ! » Et j’en passe. Nous filons, sans demander notre reste.
Nous savions qu’il y avait pas mal de racisme en Nouvelle Calédonie. Une copine de l’auberge nous avait même raconté s’être fait grandement insultée dans le bus. Le passé historique de la Nouvelle Calédonie avec la France a une grande responsabilité là dedans. C’est surprenant de voir un côté de la population d’une gentillesse infinie, notamment à Lifou, et l’autre complètement hostile aux étrangers. Nous nous faisons la réflexion que c’est le premier pays où nous ne nous sentons pas toujours en sécurité. A Nouméa, quand nous remontons les escaliers pour l’auberge, il y a toujours des kanaks ivres sur les marches, quelle que soit l’heure de la journée. Souvent, dans le journal, nous lisons qu’il y a eu des altercations avec un autre groupe, et que des pierres ont été lancées, abimant les voitures à côté. L’alcool a même été interdit de vente dans tous les supermarchés le mercredi, vendredi et samedi à partir de 12h. Bienvenue en France !
Heureusement, notre buffet nous égaye la soirée : crudités, fruits de mer, salades, plats chauds, desserts. Le terme « à volonté » a raison de notre estomac !
Dimanche 22 septembre (par Flo) :
A 7h30, Louise nous conduit jusqu’à l’embarcation des pirogues. Nous prenons une pirogue traditionnelle, avec une grande voile blanche, pour une heure, jusqu’à la baie d’Upi. Cette baie est réputée comme une petite baie d’Along. Pas rien ! La réputation est à la hauteur, car c’est tout à fait ce que l’on s’imagine du Vietnam. Le temps gris renforce cette impression d’Asie, faisant ressortir la végétation et les rochers apparents. Pendant la traversée, nous apercevons (pas très bien) plusieurs tortues, une raie et même un dauphin !
La pirogue nous dépose, puis nous marchons 45 minutes dans la jungle. Nous arrivons à une piscine naturelle encastrée entre plage et rochers. Elle est très jolie mais c’est le coin touristique par excellence, il y a foule. Malheureusement, je n’arrive pas à rentrer dans l’eau froide pour faire du snorkelling.
Nous traversons ensuite la rivière de sable, qui, pour mon plus grand bonheur, est couverte de minuscules coquillages.
Nous rentrons en navette jusqu’au camping, puis rejoignons le port pour reprendre le bateau pour Nouméa. Nous avons beaucoup aimé cette ile, même plus que Lifou. Les paysages de plages, de lagons et de végétation sont très jolis et mériteraient de rester plus que 2 jours.
Quand nous débarquons du bateau, nous constatons qu’il pleut à Nouméa.
Nous retrouvons l’auberge de jeunesse avec plaisir (c’est un peu notre maison, maintenant) et nous avons même le droit à une chambre à deux, pour ses trois dernières nuits. Le luxe !
Demain, on s’offre un luxe supplémentaire : une boite de ravioli. Alléluia. Les sandwichs commençaient à nous sortir par les yeux !
Lundi 23 septembre (par Flo) :
Vu le temps, j’annule ma plongée prévue aujourd’hui. Tant pis, j’aurais peu plongé en Nouvelle Calédonie mais cela me laissera un plus gros budget pour la Polynésie.
Nous ne sommes pas mécontents de cette journée de pluie ; nous allons pouvoir nous reposer, faire le résumé, les comptes, trier les photos… Depuis notre arrivée, nous nous sommes souvent levés tôt et les nuits ont été peu fameuses, nous avons besoin de récupérer.
Mardi 24 septembre
Aujourd’hui, grand soleil. Zut, on a annulé la randonnée palmée pour rien. De toute façon, on a besoin de faire une nouvelle journée glandage pour récupérer de notre soirée de la veille, avec les copains. On prépare les sacs et on réserve nos billets pour Tahiti !
